Olá a todos! Nessa postagem vou falar resumidamente sobre o cabalista Baal Shem Tov e o movimento chassidista.
O nome verdadeiro dele era Israel Ben Eliezer chamado depois de Baal Shem Tov, nasceu em 1698 em uma pequena aldeia onde atualmente seria próximo a a tríplice fronteira Polônia-Bielorrússia-Ucrânia, faleceu em 1760. Ele nasceu de pais bem idosos que faleceram quando era criança, por isso foi adotado pela comunidade. Desde criança era muito espiritualizado e gostava de se retirar para a floresta para meditar. Depois de concluir seus estudos passou a trabalhar como assistente de professor das crianças da comunidade judaica, ele se recordava com ternura daquela época pois sentia grande prazer em guiar as crianças no caminho do estudo da Torá. Quando se mudou para a cidade de Okop na Polônia, Israel teve contato com o rabino Efraim de Brody que reconheceu a grandeza espiritual dele e firmou um compromisso de casar sua filha Hanna com ele. Após sua morte, Israel foi até o filho de Efraim chamado Gershon de Kitov que havia se tornado um líder rabínico para pedir a mão de sua irmã como prometido por seu pai. Gershon achou que aquele jovem era alguém ignorante e indigno de se casar com sua irmã, mas teve que aceitar pois Israel mostrou á ele o compromisso assinado pelo pai dela. Israel foi despachado com um cavalo e uma carroça contendo seus presentes de casamento e se estabeleceu em uma cidade montanhosa na região dos Cárpatos. Lá ele passou sete anos isolado em meditação e estudos (assim como vários outros grandes cabalistas do passado) voltando para casa apenas no shabat. Nessa época havia uma sociedade secreta de místicos judaica chamada "Nistarim" (significa "escondidos") que havia sido fundada em meados de 1621 pelo rabino Eliyáhu de Chelm (1537-1653). Os membros desse grupo eram chamados de "baal shem" que significa "mestre do nome" devido ao domínio que tinham das técnicas relacionadas aos "nomes de Deus". Esse grupo se manteve realmente oculto como o próprio nome diz e tiveram o cuidado para que não fossem descobertos ou associados aos seguidores de Shabetai Tsvi (1626-1676) que se autodeclarou como o tão esperado Messias. Israel passou a integrar os Nistarim e em pouco tempo tornou-se o líder desse grupo embora as pessoas o vissem apenas como um "shamash" vigia de sinagoga. Sua primeira esposa faleceu e ele se casou com outra. Nessa época sua renda vinha basicamente da escavação e venda de argila e lime. A sociedade Nistarim decidiu que já era o momento de deixarem de ser ocultos para se tornarem conhecidos publicamente, assim começou o movimento místico/religioso judeu chamado "chassidismo" (da mesma raiz da séfira "chessed" que significa "misericórdia" ou "piedade"). Os conceitos básicos do movimento chassidista era que todos deveriam se esforçar para alcançar uma união com o divino, por isso era apropriado até mesmo ensinar aos não judeus princípios da cabala, assim mais pessoas alcançariam essa união para acelerar a "redenção final" quando o Messias viria para reger um mundo mais justo e harmonioso, uma era de paz. As histórias relacionadas ao Baal Shem Tov dizem que ele realizou curas milagrosas em suas viagens e expulsou demônios. Também se relata que ele dominou as técnicas de ascensão espiritual (merkabah). Em uma carta enviada a seu cunhado ele dizia que ascendeu ao mundo espiritual e viu as almas de muitas pessoas lá tanto de pessoas que já morreram quanto de outros vivos que também faziam a ascensão como ele. Ele disse que se encontrou com o Messias e perguntou á ele quando ele viria para a terra. Ele respondeu que quando os ensinamentos dele se tornarem difundidos no mundo todo, todas as pessoas pudessem fazer a ascensão espiritual e todas as "qliphas" (representação das entidades negativas de acordo com a cabala) fossem destruídas. Baal Shem ficou triste pois sabia que isso era quase impossível de acontecer ou levaria muito tempo. Baal Shem afirmava que atingiu o estado de "devekut" um estado em que sua alma alcançou uma união com o divino e ele tinha autorização para intervir em assuntos humanos e divinos. O movimento chassidista alcançou enorme popularidade especialmente na Europa Oriental, tanto que boa parcela dos judeus atuais tem ligações com algum segmento do chassidismo (pois existem vários segmentos). Um dos trajes tradicionais dos judeus chassidistas especialmente da Europa Oriental é um tipo de "roupão" de cor escura e um chapéu de pele, veja:
